APRÈS 33 ANS DE FRITES ET DE DÉFIS, LE MCDO DE CARCASSONNE CHANGE DE MAINS

MCDONALD’S DANS L’AUDE : APRÈS 33 ANS, UN PIONNIER PASSE LE FLAMBEAU À UNE NOUVELLE GÉNÉRATION

C’est une page de l’histoire économique locale qui se tourne. Le 1er juin 2025, Alain Grand, figure discrète mais essentielle du développement de McDonald’s dans l’Aude, a cédé les rênes de ses trois franchises – deux à Carcassonne et une à Limoux – à Julien Caullier. Une transmission qui dépasse le simple changement de propriétaire : elle marque la fin d’un cycle débuté il y a 33 ans, lorsque le premier McDo du centre-ville de Carcassonne voyait le jour, au cœur de la rue piétonne. Ce même été 1992, le père de Julien, Philippe Caullier, ouvrait la première franchise Narbonnaise. Trente-trois ans plus tard, leurs trajectoires se croisent à nouveau, dans une symbolique qui raconte aussi l’évolution d’un modèle économique, d’un territoire, et d’un goût français pour le burger devenu patrimoine commercial.

1,8 million de repas servis en 2023 pour les trois sites, un chiffre d’affaires de 6,2 M€

À l’origine, rien n’était gagné. À Carcassonne, l’installation du premier McDo en lieu et place du Grand Café Continental avait provoqué crispations et résistance. Le monde agricole voyait d’un mauvais œil l’arrivée du géant américain. Alain Grand, fils d’un grossiste en fromages bordelais, a dû jouer finement pour faire accepter sa marque. Il invente un “menu vigneron”, travaille avec la cave Sieur d’Arques, fait déguster du vin local et accueille même le président de la chambre d’agriculture. Résultat : les esprits s’apaisent, et l’entreprise s’intègre. En trois décennies, Alain Grand ouvre Salvaza, Cité II, puis Limoux, et quitte le centre-ville en 2012. L’homme ne laisse pas derrière lui seulement des murs et des bilans : il lègue une méthode, une résilience et un attachement assumé au territoire. “Je voulais quelqu’un qui construise pour durer”, dit-il. Il trouve en Julien Caullier ce profil rare : à la fois héritier d’un savoir-faire local et homme du présent, formé au droit des affaires à Paris, passé par de grandes franchises et désormais à la tête de neuf McDo audois sur douze.

Mais au-delà du passage de relais, l’enjeu est celui de la pérennité d’un empire en pleine mutation. Car si les chiffres sont flatteurs – 1,8 million de repas servis en 2023 pour les trois sites, un chiffre d’affaires de 6,2 M€ rien que pour Cité II, soit le double de la moyenne nationale – la réalité du secteur évolue. Les concurrents se multiplient, les parts de marché se diluent, les attentes des consommateurs changent. McDonald’s France, désormais hyperstructurée, conserve un droit de regard sur les reprises, mais laissent les vétérans comme Grand peser sur les décisions. Julien Caullier, déjà solide de six ouvertures, dont Port-Leucate en 2021, hérite donc d’un portefeuille stratégique. Il incarne cette nouvelle génération d’entrepreneurs locaux, aguerris aux codes internationaux mais ancrés dans le tissu économique du territoire. Reste à savoir comment il tiendra la barre dans une mer où le burger n’est plus seul à faire recette.

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Ludovic BEUZERON, Journaliste indépendant 
pour C11 .MEDIA et La Voix des Citoyens 
Membre actif de la #fnjmi 🇫🇷

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