DES COLLÉGIENS AU CHEVET DES AÎNÉS : LOURDES, L’ÉMOTION PARTAGÉE

À LOURDES, QUAND LES JEUNES PRENNENT SOIN DE LEURS AÎNÉS : UNE RENCONTRE QUI MARQUE UNE VIE

Ils ont 13 ou 15 ans, portent un sweat à capuche ou un badge de pèlerin, et ont passé quelques jours à pousser des fauteuils roulants, partager des repas et écouter des histoires de vie. Du 7 au 10 juin, les élèves de l’Institut Saint-Joseph, à Limoux, ont accompagné des résidents de maisons de retraite jusqu’à Lourdes dans le cadre d’un pèlerinage pas comme les autres. Une expérience forte, humaine, profonde, qui a touché autant les jeunes que les aînés. Dans un monde qui oppose souvent les générations, ces instants de fraternité viennent bousculer les préjugés. Et poser une question essentielle : que reste-t-il de l’école si elle n’apprend pas à vivre ensemble ?

Les élèves de 4e Gauguin et les secondes générales de Saint-Joseph à Lourdes

Dans la cour de l’Ehpad André-Chénier, transformée pour l’occasion en chapelle improvisée, les chaises sont alignées face à une table recouverte de blanc. L’ambiance est solennelle. Une messe de remerciement s’y déroule, en présence de ceux qui, quelques jours plus tôt, ont vécu une aventure partagée : les élèves de 4e Gauguin et les secondes générales de Saint-Joseph. Les premiers ont accompagné les résidents de Chénier jusqu’à Lourdes ; les seconds, ceux de la maison La Madone. Un voyage à forte dimension humaine, organisé chaque année par l’établissement. Mais au-delà du rite, ce sont les liens noués qui interpellent. Martine, résidente fidèle et coquette, évoque deux élèves qui se sont occupées d’elle avec douceur. Henriette, 89 ans, parle d’émotion et de souvenirs lointains. Tom, Fausto ou Léonnie, eux, se rappellent les récits de vie, les gestes tendres, la complicité inattendue.

Ce voyage est le reflet d’une école qui éduque au cœur autant qu’à l’esprit.

Ces échanges ne sont ni anodins ni accessoires. Dans les couloirs des Ehpad, la solitude est souvent plus lourde que le poids des ans. Voir des jeunes se pencher vers des visages ridés, prendre le temps d’écouter, d’accompagner, c’est rendre à ces résidents une place dans le présent. C’est leur dire qu’ils comptent. Et pour les adolescents, c’est une initiation discrète mais puissante à la compassion, à la solidarité, au respect. "Certains se sont découverts une vocation", raconte Carole Bramwell, animatrice de la pastorale. Aide-soignant, infirmier, accompagnant : ces métiers du soin, souvent dévalorisés, apparaissent ici sous leur vrai jour. Portés par le regard des anciens, ils prennent un sens nouveau.

Ce voyage est à l’image d’un enseignement qui dépasse les murs de la classe. Il est le reflet d’une école qui éduque au cœur autant qu’à l’esprit. Comme le souligne Nicolas Lesage, directeur de Saint-Joseph, "le don de soi, la solidarité, font partie de nos valeurs fondamentales". En pleine crise des vocations, alors que l’on s’interroge sur le rôle de l’école dans une société en mutation, cette expérience trace une piste. Et si l’avenir de notre jeunesse passait aussi par la rencontre avec ceux qui les ont précédés ? La transmission n’est pas une option. Elle est le ciment d’une société humaine. À Lourdes, le temps d’un pèlerinage, des élèves et des aînés l’ont compris. Et ce qu’ils ont partagé, aucun programme scolaire ne pourra le remplacer.

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Ludovic BEUZERON, Journaliste indépendant 
pour C11 .MEDIA et La Voix des Citoyens 
Membre actif de la #fnjmi 🇫🇷

Rédaction : Press’K - Tous droits réservés
Crédit photographique : DR, Buzee Prod 2025

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