ENTRE MER ET ÉTANG : LE CHANTIER VITAL QUI REDESSINE L’AVENIR DES OSTRÉICULTEURS

UN DRAGAGE MASSIF POUR SAUVER LE GRAU : 10 900 M³ DE SÉDIMENTS À EXTRAIRE DÉBUT 2026

Le compte à rebours est lancé. Dès janvier 2026, un chantier lourd, coûteux et décisif doit enfin s’ouvrir pour désensabler le grau conchylicole, restaurer les échanges entre mer et étang et garantir une navigation devenue chaotique. Une urgence écologique et économique, ravivée en 2025 par une succession de coups de mer qui ont étouffé le passage et mis sous tension l’ensemble de la filière ostréicole. Derrière les échanges parfois virulents entre professionnels, élus et opposants, une réalité simple : sans dragage d’ampleur, c’est un pan du développement local qui vacille.

Le grau n’est pas qu’un passage : c’est la colonne d’eau qui conditionne la survie de l’huître de Leucate.

Les mises en garde n’ont pourtant pas manqué. Au printemps 2025, David Murcia, président du syndicat des conchyliculteurs de Leucate, décrivait un grau méconnaissable, saturé de sable et devenu impraticable. Derrière lui, 24 entreprises et plusieurs dizaines d’emplois menacés. L’opposition municipale s’emparait alors du sujet, dénonçant au conseil du 7 avril un risque d’« effondrement » économique, tout en rappelant au maire Michel Py que ses critiques envers certains professionnels ajoutaient de la tension à un secteur déjà fragilisé. Le débat s’est durci, ramenant au premier plan deux questions essentielles : un dragage massif et un cadre juridique assaini, longtemps repoussé. En octobre 2025, un premier pas était posé avec le démontage des pontons illégaux destinés à la dégustation. Mais l’essentiel restait à faire : dégager physiquement le grau, devenu impraticable selon le CCTP du marché lancé fin novembre.

Le chantier prévu pour janvier-février 2026 est clair : retirer 10 900 m³ de sédiments — l’équivalent de quatre piscines olympiques — répartis entre le chenal amont (2 900 m³), le chenal aval (1 900 m³), la zone d’atterrissement des mas (1 600 m³) et surtout l’embouchure (4 500 m³). Objectif : restaurer des profondeurs comprises entre 80 cm et 1,5 m, suffisantes pour sécuriser les échanges hydrauliques et la navigation. Une opération jusqu’à 900 000 € HT, que Michel Py présente comme un « nouveau départ » après plusieurs dragages ponctuels : « J’ai préféré tout remettre à plat », dit-il, en liant explicitement travaux et nouveau statut d’occupation prévu début 2026. À terme, l’État piloterait les espaces ostréicoles, la commune gérerait les zones communes, et les professionnels seraient enfin régularisés via les AECM. Mais la question du financement reste ouverte : si la Région s’engage jusqu’à 500 000 €, la participation des professionnels doit encore être clarifiée. D’autres enjeux attendent aussi : réhabilitation ou remplacement des anciennes portes anticouple de mer, étude régionale pour limiter les futurs ensablements, diagnostic complet des quais, voiries et ouvrages… dont l’état est jugé « globalement mauvais ».

Ce dragage n’est pas seulement un chantier technique. C’est un test. Celui d’une capacité collective — État, élus, conchyliculteurs — à préserver un équilibre fragile entre environnement, activité économique et aménagement du littoral. Le grau n’est pas qu’un passage : c’est la colonne d’eau qui conditionne la survie de l’huître de Leucate et le maintien d’un savoir-faire local. Reste une question : ce chantier lourd et coûteux suffira-t-il à stabiliser un site régulièrement bouleversé par la mer ? Ou ne fera-t-il que retarder la prochaine alerte ? La réponse dépendra autant de la rigueur des travaux que de l’ambition du cadre juridique à venir. Un dragage peut dégager un chenal, pas un avenir. Celui-ci reste à construire.
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Christopher GREEN,  Journaliste indépendant 
pour C11.MEDIA et La Voix des Citoyens 
Membre actif de la #fnjmi 🇫🇷

Rédaction : Press’K - Tous droits réservés
Crédit photographique : DR, image d’illustration, Buzee Prod 2025

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