« EN 1998, PERSONNE NE S’INDIGNAIT » : JEAN-CLAUDE PEREZ DÉFEND LA FÊTE DU COCHON ET RELANCE LE DÉBAT SUR LA CULTURE À CARCASSONNE

FESTIVAL OFF, FÊTE DU COCHON ET RN : LA CHARGE POLITIQUE DE JEAN-CLAUDE PEREZ

À Carcassonne, une simple publication Facebook a suffi à rallumer les fractures politiques locales. Cette fois, c’est Jean-Claude Perez qui est monté au front. L’ancien député-maire socialiste de Carcassonne a choisi de répondre directement aux critiques visant la désormais médiatique “Fête du cochon et de Dame Carcas”, soutenue par la municipalité RN de Christophe Barthès.

Et son message n’a rien d’anodin.

« En 1998, sous la mandature de M. Raymond Chesa, a eu lieu la Fête du cochon et de Dame Carcas. Cela faisait un an que j’étais député et je n’ai pas entendu de critiques, polémiques, indignations… »

Quelques lignes seulement. Mais derrière cette déclaration, Jean-Claude Perez vise clairement ce qu’il considère comme une polémique sélective et politiquement orientée.

L’ancien maire rappelle ainsi une réalité historique souvent oubliée dans le débat actuel : cette fête populaire n’est pas née avec la municipalité RN. Elle existait déjà à la fin des années 1990 sous Raymond Chesa, figure emblématique de la droite carcassonnaise. Un nom auquel Christophe Barthès lui-même fait régulièrement référence dans ses prises de parole publiques.

Le message de Jean-Claude Perez pose donc une question dérangeante : pourquoi ce qui était accepté hier deviendrait-il soudainement scandaleux aujourd’hui ?

En 2025, le lancement avait eu lieu le 14 mai avec artistes, affiches et calendrier complet.

Derrière cette sortie, il y a aussi une critique plus large du climat politique local. Car depuis l’arrivée du Rassemblement National à la tête de la mairie, chaque initiative culturelle ou symbolique semble désormais observée à travers un prisme idéologique. La Fête du cochon en est devenue l’exemple parfait.

Pour les opposants au RN, cet événement représenterait une forme de provocation identitaire. Pour d’autres, il ne s’agit que d’une fête populaire enracinée dans certaines traditions locales.

Jean-Claude Perez, lui, refuse manifestement cette réécriture politique de l’histoire carcassonnaise.

Mais au-delà de cette polémique, son intervention remet surtout la lumière sur un sujet autrement plus sensible : l’avenir culturel de Carcassonne.

Car pendant que le débat public se focalise sur la Fête du cochon, un autre dossier commence à inquiéter sérieusement le monde culturel local : le silence total de la mairie autour du Festival Off 2026.

Et cette absence de communication commence à peser lourd.

Au 5 mai dernier, la municipalité RN n’avait toujours présenté aucun programme officiel concernant le Off du Festival de Carcassonne. Une situation totalement inhabituelle pour cet événement qui anime chaque été la Bastide depuis plus de vingt ans avec près de 80 spectacles gratuits.

Traditionnellement, cette programmation était dévoilée dès le mois de mai lors d’une présentation officielle très médiatisée au Dôme. En 2025 encore, le lancement avait eu lieu le 14 mai avec artistes, affiches et calendrier complet.

Cette année, rien.

Pas de conférence de presse. Pas d’annonce publique. Pas même quelques noms d’artistes.

Pendant ce temps, le Festival “In”, lui, affiche déjà un succès commercial impressionnant avec sept soirées complètes pour l’édition 2026.

Le contraste interroge.

Car un document administratif récemment publié vient confirmer les inquiétudes du secteur culturel. Le marché public consacré à l’assurance annulation des spectacles révèle une chute spectaculaire des montants prévus pour le Festival Off.

Pour le “In”, la Ville garantit plus de 3,38 millions d’euros. En revanche, pour le Off version Bastide, l’enveloppe tombe à seulement 161 400 euros.

L’an dernier, elle dépassait pourtant les 443 000 euros.

Autrement dit, le Off 2026 ne représente plus que 36 % des garanties financières de 2025.

Un chiffre qui alimente désormais toutes les hypothèses : programmation réduite, disparition des grandes têtes d’affiche, recentrage sur quelques jours seulement ou transformation complète du modèle historique du Off.

Et c’est précisément là que la déclaration de Jean-Claude Perez prend une autre dimension.

Car en rappelant l’histoire de la Fête du cochon sous Raymond Chesa, l’ancien maire semble aussi vouloir rappeler une certaine conception de la culture populaire carcassonnaise : une culture ouverte, festive, diverse, parfois populaire, parfois provocatrice, mais surtout assumée politiquement.

Or aujourd’hui, beaucoup d’acteurs locaux ont le sentiment que la culture n’est plus au cœur des priorités municipales.

Durant sa campagne, Christophe Barthès avait largement axé sa communication sur la sécurité, le patriotisme, la jeunesse, les finances ou encore les affaires militaires. La culture occupait une place extrêmement discrète dans ses supports électoraux.

Même lors du dernier conseil municipal du 30 avril, le maire RN a davantage évoqué la Fête du cochon et un festival de cinéma “apolitique” que le Festival de Carcassonne lui-même.

Dans ce contexte, la prise de parole de Jean-Claude Perez ressemble presque à un avertissement politique.

Comme si derrière une simple fête populaire se jouait en réalité un débat beaucoup plus profond : quelle identité culturelle veut désormais défendre Carcassonne ?

Une ville tournée vers les grands événements populaires et ouverts à tous ? Ou une ville où la culture devient progressivement un sujet secondaire derrière les marqueurs identitaires et sécuritaires ?

Pour l’instant, la mairie ne répond pas.

Mais à Carcassonne, le silence autour du Festival Off commence désormais à faire beaucoup plus de bruit que la polémique autour de la Fête du cochon.

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Ludovic BEUZERON, journaliste indépendant.
C11.MEDIA et La Voix des Citoyens 
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