CARCASSONNE : UN BUDGET DE RIGUEUR QUI DIVISE, ENTRE PRUDENCE AFFICHÉE ET CRAINTE D’UN FREIN ÉCONOMIQUE

INVESTISSEMENTS EN BAISSE : LE PREMIER TEST POLITIQUE DE LA MAJORITÉ BARTHÈS

Faut-il serrer la ceinture ou investir pour préparer l’avenir ? À Carcassonne, la question s’est invitée au cœur du conseil municipal du jeudi 30 avril 2026. À peine un mois après son arrivée aux commandes, la majorité menée par Christophe Barthès a posé un choix clair : privilégier le redressement des comptes. Une orientation assumée. Mais déjà contestée.

D’un montant de 105,5 millions d’euros, ce premier budget du mandat s’inscrit dans une logique de maîtrise des dépenses. « Ne pas dépenser plus que ce que l’on a », a martelé le maire RN, revendiquant une gestion inspirée d’un « bon sens paysan ». Derrière cette formule, une ligne politique nette. Réduire la dette. Stabiliser les finances. Revenir à une trajectoire jugée plus saine.

Dans les faits, la stratégie repose sur un désendettement progressif. Environ 5 millions d’euros d’emprunt sont prévus, pour plus de 7,2 millions remboursés. Pour l’adjoint aux finances, Alexandre Dumont, l’objectif est clair : « sécuriser les comptes » dans une ville où la dette atteint environ 1 200 euros par habitant. Un niveau que la majorité juge préoccupant, mais que l’opposition relativise.

Car ce choix budgétaire n’est pas sans conséquence. L’investissement recule nettement. Il tombe à moins de 28 millions d’euros. Et dans cette enveloppe, une part importante est absorbée par le remboursement de la dette. Résultat : moins de marges pour lancer de nouveaux projets. Moins de capacité à transformer la ville.

C’est précisément sur ce point que le débat se tend. Pour l’opposition, le constat est sévère. « C’est un budget triste et sans ambition », tranche Alix Soler-Alcaraz pour Carcassonne Unie. Il évoque une baisse d’environ 25 % des investissements, soit près de 8,5 millions d’euros en moins par rapport à la précédente mandature. Même lecture du côté du groupe 100 % Carcassonne. « C’est un signal envoyé à toute l’économie locale », alerte Marie Barthe. Moins d’investissement public, c’est aussi moins de commandes. Et donc, un ralentissement possible pour les entreprises du territoire.

Les choix concrets alimentent ces critiques. Aucun crédit nouveau significatif pour les écoles ou l’accessibilité. Une enveloppe de 160 000 euros pour le centre-ville jugée limitée. Et une baisse des crédits pour les spectacles, estimée à 847 000 euros, qui interroge sur la place accordée à la culture. La majorité, elle, défend un équilibre. Les subventions aux associations sont maintenues. Et certaines priorités sont assumées, comme le renforcement de la sécurité avec l’annonce du recrutement de quatre policiers municipaux supplémentaires.

Autre point de friction : la fiscalité. Si les taux de la taxe foncière restent inchangés, la revalorisation nationale des bases entraînera mécaniquement une hausse pour les contribuables. Une contradiction pointée par l’opposition, au regard des promesses de campagne. La majorité répond en différé. « La baisse de 10 % sur le mandat sera tenue », assure Alexandre Dumont. Mais pas cette année.

Au fond, ce budget trace une ligne. Prudence pour les uns. Austérité pour les autres. La majorité parle de « budget de transition », justifié par des contraintes héritées. L’opposition évoque un choix politique qui pourrait peser sur le dynamisme local. Deux lectures. Deux visions.

Reste une question centrale. Dans un contexte économique incertain, faut-il prioriser le désendettement ou maintenir un niveau d’investissement élevé pour soutenir l’activité ? La réponse engage bien plus qu’un exercice comptable. Elle dessine le futur de la ville.

Adopté malgré des votes contre et des abstentions, ce budget fixe le cap du mandat. Un cap prudent, assumé. Mais dont les effets, eux, seront scrutés de près. Car en matière de finances publiques comme en politique, l’équilibre est toujours fragile. Et les choix d’aujourd’hui façonnent les résultats de demain.

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Ludovic BEUZERON, journaliste indépendant.
C11.MEDIA et La Voix des Citoyens 
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Crédits : DR, image d’illustration, Buzee Prod

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