LA RÉVOLUTION EST EN MARCHE, LE SUPER XIII DÉCALÉ POUR PRÉPARER L’AVENIR

RUGBY À XIII : LA FRANCE VEUT S’ALIGNER SUR LES GRANDES NATIONS

Le rugby à XIII français est-il à l’aube de l’un des plus grands changements de son histoire moderne ? Derrière une décision qui pourrait sembler purement administrative se cache en réalité une profonde transformation du championnat national. En officialisant le décalage du lancement de la saison 2026-2027 du Super XIII au week-end des 5 et 6 décembre 2026, la Fédération Française de Rugby à XIII a envoyé un signal fort. Celui d’un sport qui refuse de rester à quai pendant que le train du professionnalisme accélère à l’échelle internationale.

L’annonce était attendue depuis plusieurs mois. Elle est désormais actée. Réunis à Perpignan le 11 avril dernier, les présidents des clubs de Super XIII ont validé le principe d’un report de la reprise des compétitions. Une décision ensuite soutenue par les instances fédérales.

La raison principale est connue. En 2026, les équipes de France masculine, féminine et de Para Rugby XIII participeront à la Coupe du monde organisée en Australie, en Papouasie-Nouvelle-Guinée et en Nouvelle-Zélande. Un rendez-vous majeur qui mobilisera les forces vives du rugby à XIII français pendant plusieurs semaines.

Le rugby à XIII français semble avoir compris qu’il ne peut plus avancer au même rythme que par le passé.

Pour la Fédération, il était devenu difficile d’organiser un calendrier cohérent sans tenir compte de cet événement mondial. Le report du championnat apparaît donc comme une mesure pragmatique. Mais derrière cette adaptation conjoncturelle se cache un objectif bien plus ambitieux.

Depuis plusieurs années, de nombreux dirigeants, élus et présidents de clubs plaident pour une harmonisation du calendrier français avec celui des grandes compétitions professionnelles. Aujourd’hui, la Super League et le Championship, les deux références européennes, se déroulent principalement entre février et septembre. Le championnat français, lui, conserve un fonctionnement différent qui limite parfois sa visibilité et son attractivité.

L’idée désormais évoquée est de profiter de cette saison de transition pour préparer une véritable bascule à partir de 2028. Le projet serait alors d'organiser le Super XIII de mars à octobre, sur le modèle britannique. Une évolution qui permettrait aux clubs français de mieux s’inscrire dans les standards internationaux et de renforcer leur crédibilité sportive.

Cette ambition est portée par le président de la Fédération, Dominique Baloup. Et les récents déplacements à l’étranger montrent que le dossier est pris très au sérieux.

Il y a quelques semaines, Dominique Baloup, accompagné notamment de Laurent Frayssinous et de Trent Robinson, s’est rendu à Sydney pour rencontrer deux figures majeures du rugby à XIII mondial : Andrew Abdo, directeur général de la National Rugby League (NRL), et Peter V’landys, président de la Fédération australienne.

Ces discussions ne sont pas anodines. L’Australie demeure le centre névralgique du rugby à XIII mondial. Ses dirigeants cherchent aujourd’hui à renforcer les liens avec l’Europe tout en accompagnant le développement de nations historiques comme la France.

Selon plusieurs observateurs, les responsables australiens seraient disposés à partager leur expertise, leurs réseaux et leur savoir-faire afin d'aider à la professionnalisation du rugby à XIII français. Une opportunité rare que les dirigeants tricolores ne souhaitent manifestement pas laisser passer.

Pour les clubs audois, particulièrement nombreux et influents dans l’élite française, cette évolution représente un enjeu considérable. L’Aude reste l’un des bastions historiques du XIII avec des places fortes comme Limoux, Carcassonne ou Lézignan-Corbières. Toute modification du calendrier impacte directement l’organisation sportive, financière et humaine de ces structures.

Les prochains mois s’annoncent donc décisifs. Entre la préparation de la Coupe du monde, l’organisation de la Coupe d’Europe U19 prévue cet été à Font-Romeu et la mise en place du futur calendrier, les dossiers s’accumulent sur le bureau des dirigeants fédéraux.

Rien n’est encore arrêté concernant les compétitions de jeunes, notamment les catégories U19, U17 et U15. Les discussions se poursuivent. Les présidents de clubs multiplient les réunions afin de trouver la formule la plus adaptée aux réalités du terrain.

Une certitude demeure toutefois. Le rugby à XIII français semble avoir compris qu’il ne peut plus avancer au même rythme que par le passé. Dans un contexte international en pleine mutation, l’heure est à l’adaptation, à l’ouverture et à la modernisation.

Le report du Super XIII n’est peut-être qu’une date sur un calendrier. Mais il pourrait aussi marquer le début d’un tournant historique pour toute une discipline. À condition que les ambitions affichées aujourd’hui se traduisent demain par des résultats concrets. Car dans le sport comme ailleurs, les opportunités ne repassent pas toujours deux fois.

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William ESCORA, journaliste indépendant.
C11.MEDIA et La Voix des Citoyens 
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